Willis Eugene Bell (Birmanie, Rangoon, 2 octobre 1924 – Ghana, Accra, 1999) est un photographe américain dont l’œuvre constitue l’un des témoignages visuels les plus complets sur la transformation du Ghana entre la fin des années 1950 et les années 1970. Fils de missionnaires américains, il est scolarisé à Woodstock School en Inde, où il découvre la photographie . Après un passage dans la U.S. Merchant Marine, il étudie à Yale University entre 1947 et 1951 . Ses voyages internationaux le conduisent en Afrique du Sud, où Jim Bailey, fondateur du magazine Drum, l’encourage à se rendre au Ghana, premier pays d’Afrique subsaharienne à accéder à l’indépendance en 1957 . En 1958, il effectue un voyage décisif avec le journaliste Henry Ofori, qui le conduit à s’installer définitivement au Ghana la même année . Entre 1957 et 1978, Bell réalise plus de 40 000 photographies documentant la vie politique, sociale, culturelle et économique du Ghana post‑indépendance : dirigeants politiques (dont Kwame Nkrumah), industrialisation, agriculture, architecture, cérémonies, fêtes, scènes de rue, portraits d’enfants et de familles . Il devient l’un des premiers praticiens reconnus de la photographie industrielle et publicitaire dans le pays, produisant notamment des images aériennes de la création du lac Volta, le plus grand lac artificiel du monde par volume . Bell collabore avec l’écrivaine ghanéenne Efua Sutherland pour deux ouvrages majeurs : – Playtime in Africa (1960), associant poèmes et scènes d’enfants ghanéens ; – The Roadmakers (1961), commande du Ghana Information Service sur l’élan modernisateur du pays . Son archive photographique, léguée à la Mmofra Foundation, comprend plus de 40 000 négatifs et tirages. Elle est aujourd’hui en cours de préservation et de numérisation grâce au Modern Endangered Archives Program (UCLA) et au MATRIX Center (Michigan State University), afin de rendre ce corpus accessible à la recherche internationale . Willis E. Bell est aujourd’hui reconnu comme un témoin essentiel de l’histoire visuelle du Ghana post‑colonial, offrant une documentation unique sur les dynamiques sociales, politiques et culturelles du pays au milieu du XXᵉ siècle.