Michael Yamashita (USA, San Francisco, 1949) est un photographe documentaire et photojournaliste américain d’origine japonaise, connu pour ses quarante années de collaboration avec National Geographic et pour ses reportages consacrés à l’Asie, à ses paysages, à ses cultures et à ses routes historiques. Diplômé de Wesleyan University en études asiatiques, il découvre la photographie lors d’un séjour au Japon en 1971, où il enseigne l’anglais et rejoint un club photo ; il y développe une pratique qui le conduit à vivre et travailler en Asie pendant sept ans avant de revenir aux États‑Unis. En 1979, il devient photographe pour National Geographic, réalisant plus de trente grands reportages sur la Chine, le Japon, la Corée, l’Inde et l’Asie du Sud‑Est, ainsi que sur les voyages de Marco Polo, les expéditions de l’amiral Zheng He et les itinéraires du poète Matsuo Bashō, dont il retrace les parcours en mêlant approche historique et observation contemporaine. Auteur de seize livres, dont Marco Polo: A Photographer’s Journey, The Great Wall: From Beginning to End, Shangri‑La: Along the Tea Road to Lhasa ou Zheng He, il produit également deux documentaires primés consacrés à Marco Polo et Zheng He. Son œuvre, exposée dans des institutions telles que le Beijing Millennium Monument, le Palazzo Blu de Pise, le Palazzo Altemps de Rome, la National Gallery de Washington ou le Carter Center d’Atlanta, se distingue par une attention aux traces des civilisations, aux routes commerciales et aux transformations du monde asiatique. Considéré comme l’un des photographes les plus influents de sa génération, il est aussi conférencier, enseignant, juré de concours internationaux et figure majeure des réseaux sociaux avec plus d’un million et demi d’abonnés. Installé dans le New Jersey, où il vit avec sa collaboratrice et épouse Elizabeth Bibb, il poursuit une œuvre mêlant photographie, films documentaires, projets éditoriaux et explorations contemporaines des nouvelles routes de la soie.