Des agents fédéraux armés arrêtent un manifestant dans une rue de Minneapolis envahie de gaz lacrymogène, après qu’Alex Pretti a été abattu par des agents. Photographie: David Guttenfelder / The New York Times

Des agents fédéraux armés arrêtent un manifestant dans une rue de Minneapolis envahie de gaz lacrymogène, après qu’Alex Pretti a été abattu par des agents.
Photographie: David Guttenfelder / The New York Times

En direct de Perpignan : Avec « The People of Minneapolis vs. ICE » (« Le peuple de Minneapolis contre l’ICE »), David Guttenfelder a photographié la ville où il habite devenue le théâtre d’un affrontement entre ses concitoyens et les membres de l’ICE (Immigration and Customs Enforcement) venus chasser l’immigré clandestin.

L’exposition montre Minneapolis au moment où l’intervention massive des agents fédéraux transforme les rues et les quartiers en zones d’extrême tension. La force de ce travail tient d’abord à son caractère profondément immersif. Le photographe n’a pas seulement montré les affrontements, il les a vécu.

« C’était la première fois dans ma vie et dans ma carrière que je prenais en photo ma propre communauté et mon quartier. C’est une situation très différente que de photographier des gens que l’on connaît. Et cela a mis en épreuve nos valeurs de journaliste : se tenir aux côtés de ses voisins et photographier l’actualité avec sincérité. »

Il témoigne d’une société civile qui se mobilise, s’organise et se défend contre l’oppression. Voitures qui suivent les véhicules de l’ICE, téléphones brandis comme des outils de surveillance, sifflets d’avertissement, rassemblements improvisés, habitants postés aux carrefours, toute une population devenue témoin et acteur de ce qui se déroule sous ses yeux. Mais les images prennent une dimension particulière car l’auteur est un photographe de guerre et a photographié comme si il était dans un zone de conflit.

Après avoir couvert pendant des décennies des crises à travers le monde, David Guttenfelder s’est retrouvé à photographier une bataille au cœur de son propre pays, dans sa propre ville et remarque que des armes de guerre sont braquées sur des têtes de manifestants et sur la sienne. Ses images donnent à voir la peur, la colère et la violence, mais également la solidarité et l’inventivité d’une population qui tente de protéger ses voisins et amis. Le titre de ce travail est à lui seul un manifeste dans une perspective inversée. Il ne s’agit plus seulement de photographier une opération de maintien de l’ordre, mais de raconter une confrontation entre une institution fédérale et des citoyens en colère. Ayant choisi le point de vue de la rue, celui des habitants acteurs de l’événement, le photographe a moins réalisé un travail sur l’immigration que le portrait d’une démocratie maltraitée mais résistante. Une photographie documentaire qui montre, lorsque le pouvoir abuse de son autorité, comment une ville peut entrer en résistance.

Exposition The People of Minneapolis vs. ICE, David Guttenfelder, Couvent des Minimes

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Gilles Courtinat
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