Johnny Hallyday en compagnie de Mick Jagger et Sylvie Vartan dans les loges de l’Olympia de Paris en Mars 1967 après le 1er concert des Rolling Stones.
Photographie Christian Hirou / Gamma-Rapho
Photographe pour Gamma, cameraman pour France Télévision, Christian Hirou était né à Rueil-Malmaison le 29 juillet 1940. Il est décédé jeudi 15 octobre 2026, à Boulogne Billancourt. Son ami Floris de Bonneville ancien directeur de la rédacction de Gamma lui rend hommage.
Un bon ami, photographe, cinéaste et collectionneur de jouets mécaniques, vient de rejoindre le père qu’il n’a jamais connu. Christian Hirou est décédé à l’âge de 86 ans, après une longue maladie et une dépression qu’il faut attribuer à l’incendie de sa maison de Boulogne, dans lequel ses négatifs, ses films, bref, sa vie ont disparu en fumée.
Je l’avais connu à Gamma, où il passait souvent nous proposer ses reportages. C’était dans les années 1970, avant qu’il ne choisisse la caméra. Pendant plus de vingt ans, il parcourut le monde, et plus particulièrement la Chine, pour Envoyé spécial d’Antenne 2 (France Télévision). En 2011, la ville de Boulogne-Billancourt lui proposa de résumer sa carrière dans une exposition, « Regards photographies ».
Toutes les photographies sont de Christian Hirou / Gamma-Rapho
Carrière à laquelle il n’était pas destiné, puisqu’il avait obtenu un CAP de chaudronnier-soudeur. Mais il se découvrit un besoin de parcourir le monde, ce que lui permit la bourse que la Fondation de la vocation lui attribua. Son premier reportage se déroula au Venezuela, où il réussit à convaincre les guérilleros de le laisser vivre avec eux pendant plusieurs semaines. Ce scoop allait lui permettre de vivre sa passion et de promener son Leica de conflit en conflit avant de devenir l’un des cameramen les plus respectés.
Lorsque j’ai organisé le Festival international du photojournalisme à Shenyang, en 2008, Christian m’accompagna pendant le mois que je passais dans cette ville du nord de la Chine.
C’était un baroudeur, mais aussi un rêveur. Lorsque Envoyé spécial le mit à la retraite, il partagea son temps entre deux nouvelles passions : les jouets mécaniques en tôle et l’art. Il inventa un personnage qu’il photographia dans des dizaines de positions, de décors et de costumes, et dont il espérait qu’il donnerait lieu à une exposition inédite. La maladie, hélas, ne lui permit pas de réaliser ce dernier rêve.
Jean Bertolino, Prix Albert-Londres 1967, commentant son exposition de Boulogne, écrivit : « Regardez bien ses photographies. C’est par elles que s’exprime son âme de poète en quête d’absolu et de fraternité. »
Un bel hommage pour marquer ses cinquante ans consacrés à la photographie et au reportage télévisé.
Cérémonie le 30 octobre 2026 à 10h30 a la Basilique Notre-Dame à Boulogne Billancourt
