Krystal est une chaîne américaine de restauration rapide dont le siège est à Dunwoody, en Géorgie, et qui possède des restaurants dans le sud-est des États-Unis. Elle est connue pour ses petits hamburgers de forme carrée appelés sliders.

Les entrepreneurs Rody Davenport Jr. et J. Glenn Sherrill avaient émis l’hypothèse que, même dans un contexte économique difficile, « les gens fréquenteraient un restaurant parfaitement propre où ils pourraient déguster un bon repas, avec un service courtois pour un prix le plus bas possible ».

Après avoir visité les restaurants White Castle de Chicago, prenant des notes sur les caractéristiques de cette réussite, les deux hommes d’affaire ouvrent leur premier établissement le 24 octobre 1932 à Chattanooga dans le Tennessee. Les affaires marchant bien, l’entreprise va profiter de l’augmentation régulière de la consommation de hamburgers et se développer principalement dans le Tennessee, la Géorgie et l’Alabama puis en Floride, Kentucky, Louisiane, Mississippi, Caroline du Sud et Arkansas. Particularité à noter : jusqu’au début des années 1960, la nourriture était servie dans des plats en porcelaine marqués aux armes de la compagnie.

Toutes les photographies © Chattanooga History Centre

En 1954, la Krystal Company a fait réaliser un film et des photos « éducatives » sur les comportements que devaient avoir leurs employés et sur leur ‘habillement. C’était le « Code du comptoir ». Publiées dans une brochure remise aux nouveaux embauchés, ces images accompagnaient des instructions telles que : « Garde tes dents propres et blanches. Tout le monde peut avoir un joli sourire. Naturellement, vous ne voulez pas devenir trop familier avec les clients, soyez simplement très agréable et amical. Laissez transparaître votre personnalité. Les clients ne sont pas intéressés par vos blagues privées. Ce genre de chahut ne passe pas. Ne mettez pas vos doigts sur la nourriture ou sur le beurre de la gaufre. »

 Dernière révision le 8 février 2024 à 10:12 pm GMT+0100 par la rédaction

Gilles Courtinat
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