Yurii Veres est un photographe ukrainien. Également musicien, leader du groupe de rock Kamianyi Hist, il vient de réaliser un ouvrage photographique consacré au drame que traverse son pays depuis 2022.

Ni une chronique des combats ni une tentative de tout documenter, le livre de Yurii Veres n’est pas qu’un livre de photographies. Il est constitué d’histoires singulières, celles de villes et de villages où la guerre a laissé ses traces sur les habitations, les jardins et la vie des habitants, puisque les lieux sont photographiés une fois les combats passés. Yurii a choisi le moment où les habitants reviennent, où les portes s’ouvrent à nouveau sur la vie qui renaît au milieu des ruines.

Régulièrement, de courts textes décrivant ce qui s’y est déroulé militairement accompagnent les photos, à raison d’un texte par commune visitée. Il n’y a pas d’ordre. Ainsi, au fil des pages, le lecteur traversera Borodianka, Bucha, Hostomel, Horenka, dans la banlieue de Kyiv, des villes particulièrement meurtries par l’occupant russe, puis Andriivka, Buzova, Kalynivka, Makariv et beaucoup d’autres. De quoi donner le vertige devant l’ampleur des destructions, sachant que ce livre ne se veut pas exhaustif et surtout que son auteur n’a pas pu passer de l’autre côté de la ligne de front pour photographier les villes aujourd’hui occupées par l’armée russe. Occupées, mais très profondément détruites, pour ne pas dire rasées.

« Lumière à travers les ruines » rassemble plus de 300 photographies prises entre 2022 et 2025 dans des régions touchées par le conflit. Un traitement visuel particulier du livre est constitué par des ornements tissés et des tissus rituels créés par la grand-mère de l’auteur, Hanna Ivanovna Veres (1928-2003), artiste folklorique spécialiste des serviettes brodées ukrainiennes, lauréate du prix d’État Taras Chevtchenko en 1968, un art nommé « rushnyky ». Malheureusement, le 25 février 2022, quelque chose d’irréparable est arrivé à l’art d’Hanna : un missile ennemi a touché le bâtiment du Musée historique et d’histoire locale d’Ivankiv, exactement dans la salle où étaient conservées ses œuvres et toute la collection conservée dans le musée a été perdue. Non loin, dans le village d’Obukhovichi occupé pendant 36 jours, les forces russes ont installé leur quartier général au Musée du Tissage et se sont réchauffés du froid hivernal en brûlant des pièces inestimables du musée.

Ce livre se situe donc entre le travail purement documentaire sur ce qu’il reste après les combats et l’histoire personnelle, puisque 25 fragments d’ornements tissés accompagnent les textes des 25 communes traversées. Chats et chiens sont également très présents dans les photographies de l’auteur, avec des regards qui portent souvent le traumatisme que ces animaux ont également vécu. Les photographies de Yurii Veres sont aussi utilisées dans les rapports d’organisations humanitaires. Il collabore notamment avec les Nations unies, documentant la situation humanitaire en Ukraine.

Depuis sa sortie, début août 2026, avec bien sûr le groupe de Yurii Veres sur scène, au Garnison Military Pub de Kyiv, le 1er août 2026, le livre a également été présenté à Vienne le 25 août, à Barcelone le 2 septembre, avec Yurii à la guitare, et enfin à Lviv le 13 septembre.

Pour son auteur, ces présentations sont importantes : « “Lumière à travers les ruines” est une tentative de préserver et de montrer par la photographie ce qui arrive à l’Ukraine pendant cette guerre : les gens, leurs histoires, la douleur, la perte, les villes et les maisons détruites, mais en même temps, la vie qui continue malgré tout. Mon livre raconte également l’histoire de ce que nous essayons de préserver : notre culture, notre mémoire et nos traditions. »

Le livre, uniquement en ukrainien, peut être commandé sur le site de l’éditeur BILKA BOOKS : commander « Lumière à travers les ruines ». Il est vendu 800 hryvnias, soit l’équivalent de 16 €.

 

Thierry Birrer
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